Известный русский советский писатель, поэт, драматург и киносценарист Валентин Петрович Катаев (1897 – 1986) вошел в историю отечественной литературы как автор романов и повестей «Белеет парус одинокий», «Сын полка», «Время, вперед!» и чудесной сказки для детей «Цветик-семицветик», которая впоследствии легла в основу одноименного советского мультфильма.
В. П. Катаев стал первым главным редактором журнала «Юность» (1955 – 1961), в котором публиковали произведения молодых советских поэтов и прозаиков. За свою писательскую деятельность был трижды награждён орденом Ленина.
В годы Великой Отечественной войны В. П. Катаев работал военным корреспондентом и написал большое число очерков, рассказов, публицистических статей, стихотворных подписей к плакатам. Один из рассказов писателя тех лет – «Отче наш» – следует по праву отнести к русской литературной классике.
В самом конце войны, в канун Победы, он написал одну из своих самых «солнечных» повестей – «Сын полка». Её герой – мальчик Ваня Солнцев – с недетской судьбой, но одновременно с чистотой и поэтичностью восприятия мира.