Первые словарные опыты на Руси известны с ХIII века. Это были небольшие списки слов с толкованиями, объяснениями и переводами, которыми переводчики и переписчики снабжали древние рукописи. Первым русским словарем принято считать «Азбуковник», помещенный в списке «Новгородской Кормчей книги» 1282 года и содержащий 174 слова.

В Петровскую эпоху в России была продолжена работа по созданию словарей. В 1704 году в Москве вышел «Лексикон» русского писателя, переводчика, издателя и лексикографа Федора Поликарповича Орлова (ок. 1670 – 1731). Шеститомный словарь Академии Российской, выпущенный в 1789 – 1794 годах и переизданный позже, открыл традицию нормативных толковых словарей русского языка.

В XIX веке словарное дело в России достигло значительного развития. Появился «Толковый словарь живого великорусского языка» русского писателя, фольклориста, этнографа и лексикографа Владимира Ивановича Даля (1801 – 1872), который активно используются и поныне и занимает важное место в современной русской культуре.

В предисловии А. В. Старчевский пишет, что причиной составления словаря подобного рода стало то, «что наш древний язык введен в последнее десятилетие в преподавание всех учебных заведений, какого бы рода и вида они ни были, а между тем в обращении нет никакого словаря этого языка. Впрочем, такой словарь весьма нужен и для русского народа простого, любящего чтение духовных книг старых и новых, напечатанных кириллицей, т. е. древнеславянским шрифтом».

Составитель «Словаря древнего славянского языка…» при описании значений слов опирался не только на текст «Остромирова Евангелия», но и на ранее изданные словари словенского и австрийского языковеда Франца Ксавера Риттера фон Миклошича (1813 – 1891), русского филолога-слависта и поэта, палеографа, археографа, лексикографа и переводчика Александра Христофоровича Востокова (1781 – 1864), русского историка и археографа, академика Петербургской академии наук (1847 год) Якова Ивановича Бередникова (1793 – 1854) и протоиерея Русской православной церкви Иоакима Семёновича Кочетова (1789 – 1854).

Франц Миклошич считается основоположником школы сравнительно-исторического изучения грамматики славянских языков и одним из виднейших представителей славистики XIX века. Он занимался и лексикографией (раздел языкознания, занимающийся вопросами составления словарей и их изучения; наука, изучающая семантическую структуру слова, особенности слов, их толкование), что и послужило причиной создания в середине – конце XIX века различных словарей славянских языков.

Александр Христофорович Востоков – основоположник сравнительного славянского языкознания, автор грамматик русского языка и исследователь русского стихосложения.
В 1843 году он выпустил в свет первое научное издание «Остромирово Евангелие 1056 – 1057 года. С приложением греческого текста Евангелий и с грамматическими объяснениями». Составил «Описание русских и славянских рукописей Румянцевского музеума» (1842 год), где описано 473 памятника. Редактировал и участвовал в составлении «Словаря церковнославянского и русского языка» (тт. 1 – 4, 1847 год), составил «Словарь церковнославянского языка» (1858 – 1861 годы), «Опыт областного великорусского словаря» (1852 год) и «Дополнение» к нему (1858 год). 

Яков Иванович Бередников принимал активное участие в деятельности Академии наук. Он редактировал первый и третий тома «Словаря церковно-славянского и русского языка», составленного Отделением русского языка и словесности Академии наук. С 1845 по 1850 год Я. И. Бередников собирал материалы для «Областного великорусского словаря». Донесение о пергаменных и бумажных свитках, найденных при земляных работах в Московском Кремле, также было выполнено Я. И. Бередниковым по заданию Академии наук.

С 1828 года Иоаким Семёнович Кочетов – действительный член Российской академии. В 1841 году, когда Российская академия была присоединена к Императорской академии наук в виде отделения русского языка и словесности, все действительные члены бывшей академии были переименованы почётными членами II отделения, а И. С. Кочетов был, с высочайшего разрешения, причислен в отделение наравне с ординарными академиками. В 1846 году он стал ординарным академиком.

Как член Российской академии и Академии наук, Иоаким Семёнович Кочетов принимал деятельное участие в составлении «Словаря церковнославянского и русского языка», изданного академией в 1847 году. Весь четвертый том этого «Словаря» (начиная с буквы Р) был обработан им единолично и напечатан под его редакцией. Многое из его работ вошло в состав других томов, а также в «дополнения» к словарю. Для академического «Словаря русского языка» И. С. Кочетовым составлены слова на букву «Г», а также слова, относящиеся к психологии и всем отраслям богословия.

С цифровой копией «Словаря древнего славянского языка, составленный по Остромирову Евангелию» (1899 год) можно познакомиться на сайте Донской электронной библиотеки.

Ознакомление с печатной версией словаря для научных и учебных исследований в пределах читального зала центра книжного культурного наследия Донской публичной библиотеки (2-й этаж) возможно согласно правилам пользования библиотекой при предъявлении читательского билета и ходатайства с места работы /учебы (см. Приложение № 3 к Правилам).